Dunia ilmu pengetahuan sering kali menguak rahasia yang sebelumnya tak terbayangkan, termasuk dalam bidang hibrida manusia dan fauna. Penelitian ini, meskipun kontroversial secara etis, menjanjikan terobosan signifikan dalam pengobatan dan pemahaman penyakit. Namun, dengan kemajuan ini muncul pertanyaan mendasar tentang batasan moral dan definisi kehidupan yang harus kita hadapi.
Salah satu bentuk paling umum dari kreasi hibrida ini adalah chimera, yaitu organisme yang mengandung sel-sel dari dua spesies berbeda. Dalam konteks manusia dan hewan, ini melibatkan penggabungan sel punca manusia ke dalam embrio hewan, seperti babi atau domba, untuk tujuan penelitian tertentu.
Eksperimen pertama yang menguak rahasia ini adalah penciptaan embrio chimera manusia-babi. Para ilmuwan menyuntikkan sel punca pluripoten manusia ke dalam embrio babi pada tahap awal perkembangannya. Harapannya adalah sel-sel manusia akan berdiferensiasi menjadi organ fungsional di dalam tubuh babi, yang kelak dapat digunakan untuk transplantasi.
Eksperimen kedua melibatkan implantasi sel otak manusia ke dalam tikus. Dalam penelitian ini, sel-sel saraf manusia diintroduksi ke dalam otak tikus. Tujuannya adalah untuk memahami lebih baik penyakit neurodegeneratif seperti Alzheimer dan Parkinson, menyediakan model hidup untuk studi dan pengujian terapi baru.
Eksperimen ketiga berfokus pada monyet yang memiliki sel manusia. Para peneliti telah menyuntikkan sel punca manusia ke dalam embrio monyet, terutama spesies kera, yang secara genetik lebih dekat dengan manusia. Motivasi di balik ini adalah untuk mempelajari perkembangan embrio manusia dan model penyakit genetik kompleks.
Eksperimen keempat, dan yang paling ambisius, adalah upaya untuk menumbuhkan “organ manusia” secara spesifik di dalam hewan yang lebih besar, seperti babi. Tujuannya adalah untuk mengatasi kelangkaan organ donor global yang sangat kritis. Dengan rekayasa genetik pada hewan, ilmuwan berharap sel manusia dapat membentuk organ yang berfungsi penuh.
Keempat kreasi hibrida ini, meskipun menawarkan harapan besar bagi kedokteran, secara bersamaan menghadirkan dilema etika yang kompleks. Bagaimana kita mendefinisikan batas antara spesies? Apakah kita berisiko menciptakan makhluk dengan kesadaran parsial manusia? Pertanyaan-pertanyaan ini perlu dijawab.