Di tengah masyarakat yang majemuk, Sekolah Menengah Pertama (SMP) memegang peranan krusial dalam menanamkan nilai toleransi kepada generasi muda. Lebih dari sekadar kurikulum akademik, SMP kini berfokus pada bagaimana Indahnya Perbedaan dapat dipahami dan dirayakan, bukan menjadi sumber konflik. Melalui berbagai program dan pendekatan, Indahnya Perbedaan etnis, agama, budaya, dan latar belakang sosial diubah menjadi kekuatan, membangun fondasi kerukunan dan persatuan di antara siswa. Tujuan utamanya adalah mencetak individu yang menghargai keberagaman dan mampu hidup berdampingan secara harmonis.
Pendidikan toleransi di SMP terintegrasi dalam berbagai mata pelajaran. Dalam pelajaran Pendidikan Pancasila dan Kewarganegaraan (PPKn), siswa diajak memahami dasar-dasar negara yang menjunjung tinggi persatuan dalam keberagaman. Sementara itu, dalam mata pelajaran Agama, mereka diajarkan untuk menghormati keyakinan orang lain. Diskusi kelompok tentang isu-isu sosial, studi kasus mengenai keberagaman, dan proyek-proyek kolaboratif yang melibatkan siswa dari berbagai latar belakang, menjadi metode efektif untuk menunjukkan secara langsung Indahnya Perbedaan. Sebagai contoh, di SMP Bhinneka Tunggal Ika, setiap hari Jumat, pukul 09.00 WIB, diadakan sesi “Lingkar Persahabatan” di mana siswa dari berbagai kelas berbagi cerita dan pengalaman tentang tradisi keluarga mereka.
Selain di dalam kelas, kegiatan ekstrakurikuler juga menjadi wadah penting untuk menanamkan toleransi. Klub seni budaya yang mengajarkan tari dan musik dari berbagai daerah, kegiatan pramuka yang menekankan kerja sama tim tanpa memandang suku, atau Palang Merah Remaja (PMR) yang melatih empati dalam membantu sesama, semuanya berkontribusi pada pemahaman dan penghayatan nilai toleransi. Pada Peringatan Hari Pendidikan Nasional, 2 Mei 2025, SMP Kebangsaan menyelenggarakan festival budaya yang menampilkan pertunjukan dari berbagai etnis siswa, yang disaksikan langsung oleh perwakilan Dinas Pendidikan dan Kebudayaan setempat.
Lingkungan sekolah yang inklusif juga menjadi faktor penting. Guru dan staf sekolah secara aktif mempromosikan suasana saling menghargai, menindak tegas segala bentuk diskriminasi atau bullying, dan menjadi teladan dalam menunjukkan toleransi. Pihak kepolisian, melalui program “Patroli Ramah Anak” yang rutin dilakukan setiap bulan, tepatnya pada minggu ketiga, pukul 11.00 WIB, juga seringkali berinteraksi dengan siswa, memberikan pesan-pesan tentang pentingnya persatuan dan toleransi antar sesama.
Dengan demikian, SMP tidak hanya berfungsi sebagai lembaga pendidikan formal, tetapi juga sebagai laboratorium sosial di mana siswa belajar secara langsung tentang Indahnya Perbedaan. Melalui kurikulum yang inklusif, kegiatan ekstrakurikuler yang beragam, dan dukungan dari seluruh elemen sekolah dan masyarakat, SMP berperan aktif dalam membentuk generasi muda yang toleran, menghargai keberagaman, dan siap menjadi agen perdamaian di masa depan.